Św. Eustachy – zapomniany patron myśliwych

Dzień św. Huberta, który przypada na 3 listopada, będzie celebrowany w całym kraju zapewne na długo przed tym terminem, a echa ostatnich wydarzeń związanych z obchodami uroczystości ku czci najbardziej znanego patrona myśliwych będą pobrzmiewać jeszcze z końcem listopada. Warto jednak pamiętać o drugim patronie polujących – męczenniku rzymskim św. Eustachym. Jego wspomnienie jest obchodzone 20 września.

Początki kultu św. Eustachego jako patrona myśliwych datuje się na VIII w., a zmierzch – na XI stulecie, kiedy to rozpowszechniła się popularyzowana przez książąt burgundzkich postać św. Huberta. Jednak w ostatnich latach pamięć o pierwszym z wymienionych świętych się odradza, również w gronie polskich łowców.

Fragment legendy o św. Eustachym (przed nawróceniem nosił imię Placyd) znajdujemy chociażby w wydanej w tym roku książce „Patroni leśnych ostępów” Barbary i Adama Podgórskich:
Polując w okolicach Tivoli w Wielki Piątek, ujrzał na wzgórzu jelenia ze świetlistym krzyżem między rogami, który oznajmił mu, że jest Jezusem Chrystusem, czczonym przez Placyda nieświadomie, po czym kazał mu się ochrzcić. Według niektórych przekazów jeleń, oprócz krucyfiksu, miał też w porożu obraz Chrystusa.

Atrybutami św. Eustachego – jak piszą autorzy wspomnianego opracowania – są: jeleń z krzyżem w porożu, koń, krzyż, pies myśliwski oraz gałąź palmowa (symbolizującą męczeńską śmierć). Czasami przedstawiany był z żoną i synami, z piecem lub dzikimi zwierzętami – także symbolami męczeństwa.

Red.

Opracowano na podstawie książki Barbary i Adama Podgórskich, „Patroni leśnych ostępów. Święci protektorzy leśnictwa i łowiectwa”, Rudzkie Towarzystwo Przyjaciół Drzew OPP, Ruda Śląska 2015. Publikację można kupić u autorów: akp1951@gmail.com lub tel. 608 853 821.